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L'ASIE DESSINÉE

BD: Guerriers de l’ombre en Afghanistan, guerriers du mythe au Japon

Asialyst, 16 avril 2026

Un excellent thriller nous plonge dans les manœuvres des services secrets en Afghanistan, tandis que deux livres mettent en vedettes les samouraïs éternels.

Patrick de Jacquelot

Le petit monde des auteurs de bandes dessinées est certes varié et l’on y trouve des profils originaux. Mais il y a fort à parier que celui d’Hubert Maury - officier diplômé de Saint-Cyr, ancien militaire, ancien diplomate - est assez unique en son genre… Reconverti à plein temps dans la BD, Maury donne au compte-gouttes des albums où il puise dans son expérience professionnelle passée pour illustrer de façon extrêmement convaincante les réalités de la géopolitique du sous-continent indien. Ainsi de Le pays des purs consacré aux reportages de la photographe de presse Sarah Caron au Pakistan à la veille de l’attentat de décembre 2007 qui coûta la vie à Benazir Bhutto ou de Dissident Club, Chronique d’un journaliste pakistanais exilé en France, autobiographie de Taha Siddiqui, journaliste d’investigation pakistanais contraint à fuir son pays après une tentative d’assassinat.

Image extraite de Samouraïs, Hazan (crédit Hazan)

Dans son nouvel ouvrage Diplomatie clandestine*, Hubert Maury ne met pas son crayon au service de scénaristes racontant leur propre histoire: il prend en charge cette fois la totalité de la conception de la BD, scénario et dessin. Un coup d’essai qui se révèle un coup de maître avec une passionnante plongée dans le monde obscur des opérations des service secrets en Afghanistan. L’histoire commence en fait par une trentaine de pages qui se déroulent au Cambodge en 1993. On y suit Raphaël, capitaine dans l’armée française, membre de la mission des Nations Unies chargée d’organiser la transition du pays vers la démocratie après des années de guerre civile. L’officier s’y trouve impliqué dans une opération dangereuse dont on ne comprendra le lien avec l’histoire principale que beaucoup plus tard.

Le cœur du récit se passe en 2010. Raphaël, qui a intégré les services secrets français, est envoyé prendre son poste à l’ambassade de France en Afghanistan. Sa première tâche est de renvoyer un informateur afghan qui ne livre que des informations sans intérêt. Mais ce dernier en donne alors une de premier ordre: l’annonce précise d’un attentat suicide à Kaboul, attentat qui se vérifie. L’informateur peu fiable devient d’un seul coup une source en or qui suscite l’intérêt de tous les services secrets occidentaux. Et les questions se multiplient: d’où l’intéressé tire-t-il ses informations? Qui est la source de la source? Les services pakistanais, très impliqués en Afghanistan, sont-ils mêlés à l’affaire? Qui manipule qui?

Dans ce thriller haletant, Maury plonge son lecteur dans les méandres des opérations de renseignement en milieu hostile. L’intrigue est crédibilisée par la minutie extrême avec laquelle sont décrits les modes opératoires, techniques de communication et autres mesures de sécurité en vigueur chez les agents sur le terrain. Au sein d’une galerie de personnages convaincants se détache Aryana, jeune fille afghane étudiant la langue française et travaillant pour Raphaël en tant qu’interprète. Entraînée au cœur d’opérations de plus en plus dangereuses, elle risque le pire avec le retour possible des talibans…

Curieusement, ce récit ultra-réaliste est parfaitement servi par le trait anguleux semi-caricatural d’Hubert Maury: une BD aussi passionnante à lire qu’agréable à regarder.


Parmi les grands mythes de la civilisation japonaise aux yeux des Occidentaux, les samouraïs occupent une place de choix. C’est sous le titre tout simple de Samouraïs** que les Éditions Hazan leur consacrent un beau volume. Plus d’une centaine de reproductions de peintures anciennes et d’estampes issues de collections des musées du monde entier montrent ces redoutables guerriers en de multiples situations: au repos, en combat singulier, confrontés à des monstres… Très spectaculaires, de grandes scènes de bataille voient les samouraïs évoluer sous des volées de flèches. La précision graphique des dessins, l’exubérance des couleurs, la richesse et la complexité des armures ne cessent de séduire dans ce joli volume qui, comme toujours chez Hazan, bénéficie d’une reliure « à la japonaise » (feuilles repliées en accordéon) et d’une couverture en soie.

Le livre ne se contente pas en outre d’être un simple recueil de belles images. Le spécialiste Philippe Charlier y donne également un ensemble de textes courts résumant l’histoire des samouraïs célèbres, les samouraïs dans l’art, les samouraïs au théâtre… Un chapitre abondamment illustré est consacré aux femmes samouraïs, assurément moins nombreuses mais pas moins redoutables que leurs homologues masculins. Complété par une petite bibliographie, ce volume ravira tous les passionnés du mythe des guerriers japonais qui a envahi le cinéma, les mangas et la culture populaire d’aujourd’hui.  


A propos de mythes, voici une rencontre plutôt inattendue: celle des samouraïs, justement, et du Cid de Corneille… La BD Ketsudan*** est en effet la transposition directe de ce monument du théâtre classique français dans l’univers du Japon médiéval. L’histoire est scrupuleusement respectée avec le jeune héros Natsumé (Rodrigue) contraint de tuer le père de la jeune fille qu’il aime, Harumi (Chimène), pour venger son propre père. Le terrible conflit entre l’honneur et l’amour se déroule sous l’œil du shogun tandis que la menace d’une invasion des Maures est ici remplacée par celle de yokais, les monstres de la tradition japonaise.

Ce projet a priori baroque fonctionne en fait étonnamment bien. Sur le fond, il n’est guère surprenant que la transposition de cet affrontement entre le devoir et la passion dans le monde des samouraïs et de leur code d’honneur s’opère facilement. Mais le défi était moins évident dans la forme. Les auteurs ont choisi de conserver un découpage en actes et en scènes, et surtout de livrer un texte intégralement en alexandrins. Texte où l’on retrouve les passages les plus connus de Corneille (« Va, je ne te hais point… ») imbriqués dans les vers du scénariste Mud. La réussite de l’album repose largement sur le superbe dessin très expressif de Julien Motteler qui évoque avec virtuosité l’univers du Japon ancien, y compris dans les scènes les plus fantasmagoriques. Une œuvre aussi originale qu’intéressante.


Avec Ce monde n’existe pas****, voici l’histoire de Jules, un Français de la seconde moitié du XIXe siècle. Incapable de trouver sa place dans la société, entré faute de mieux dans l’armée, le voilà, après un détour par les aventures mexicaines de Napoléon III, envoyé au Japon pour aider le Mikado contre ses rebelles. Mais rebelle dans l’âme, justement, il déserte et rejoint ces derniers. Ses compétences en matière d’artillerie feront merveille auprès des ennemis de l’empereur, même si leur cause est désespérée. Plus poétique et impressionniste que réaliste, cet album se singularise par un style graphique original avec de grandes images à l’aquarelle.


Avec son tome 2, la saga de L’ange corse***** confirme les promesses manifestées dans le tome 1. Cette histoire qui comptera six volumes en tout retrace la vie d’Ange, un jeune Corse qui s’est réfugié en Indochine pour échapper à une vendetta. Intégré dans un gang corse du Vietnam, Ange s’initie dans ce deuxième volume aux techniques de la fabrication de l’opium. Mais il lui faut surtout survivre aux luttes entre les gangs qui se battent pour l’argent de la drogue, ainsi qu’à la vendetta qui le menace jusque dans le lointain Extrême-Orient… Dans la grande tradition de la BD d’aventure, cette série bénéficie d’un solide scénario et d’un superbe dessin au style classique. On attend avec impatience la suite des aventures de cet Ange quelque peu maudit.

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